La piattaforma lavica sotto il Royal Kona Resort è più giovane della maggior parte degli edifici a Kailua-Kona e continua a plasmare la serata: la marea spinge in un bacino naturale a pochi metri dal palcoscenico e il suo suono si diffonde sotto i tamburi.
I biglietti per il royal kona luau sono venduti per uno spettacolo messo in scena esattamente su quella sporgenza, dove il Pacifico funge da scenario piuttosto che da sfondo.
Il resort occupa l'estremità meridionale di Alii Drive, la strada costiera che passa davanti all'Hulihe'e Palace e alla chiesa di Moku'aikaua, la chiesa cristiana più antica delle isole. La tradizione del luau a cui attinge è più antica di entrambe. I banchetti chiamati 'aha'aina celebravano nascite, vittorie e raccolti molto prima che il termine lū'au — preso in prestito dalla foglia di taro giovane cotta con latte di cocco — entrasse nell'uso comune nel XIX secolo. La versione di Kona tende al polinesiano piuttosto che allo strettamente hawaiano, e lo spettacolo lo riflette.
Voyagers of the Pacific, la produzione qui messa in scena, è costruita attorno alla migrazione. La sua sequenza si muove attraverso Aotearoa, Samoa, Tahiti e Hawai'i, terminando con un numero con coltelli infuocati samoani eseguito su terreno aperto. La cerimonia dell'imu lo precede: un maiale intero sollevato da un forno sotterraneo rivestito con pietre riscaldate e foglie di ti, un metodo immutato da secoli. Maiale Kalua, salmone lomi, poi e haupia seguono al buffet, e la tariffa di ingresso generale di 168.65 USD copre sia il pasto che l'open bar.
Ciò che conferisce al sito il suo peso particolare è l'orientamento. Il palco è rivolto esattamente a ovest lungo la costa di Kona, quindi lo spettacolo inizia in pieno sole e termina nell'oscurità, con il tramonto che cade all'incirca a metà programma durante l'estate. Il resort stesso risale al 1968, un'era di edifici in cemento a bassa altezza costruiti vicino all'acqua in un modo che le moderne regole di arretramento impedirebbero. Quella vicinanza è il valore aggiunto. Gli ospiti che cercano tour con biglietti per il royal kona luau stanno, in pratica, acquistando un posto su una linea di costa che non può essere replicata nell'entroterra.
L'area ospita dimostrazioni di tessitura lauhala, lavori con collane di kukui e hula prima dello spettacolo principale, allestito sotto le palme da cocco sul prato sopra la marea. Altre attrazioni culturali di Kona — Kamakahonu, la baia dove Kamehameha I trascorse i suoi ultimi anni, e la ricostruzione dell'Ahu'ena Heiau — si trovano a meno di tre chilometri a nord. I biglietti per il royal kona luau collocano la serata all'interno di quella geografia costiera più ampia piuttosto che al di fuori di essa, e l'ambientazione al 75-5852 Alii Dr rimane tra gli incontri più diretti tra palcoscenico e mare aperto in tutta l'isola di Hawai'i.
2 h 30 min
