La plataforma de lava bajo el Royal Kona Resort es más joven que la mayoría de los edificios en Kailua-Kona, y sigue dando forma a la noche: la marea empuja hacia una cuenca natural a metros del suelo donde se realiza el espectáculo, y el sonido se siente bajo el ritmo de los tambores.
Las entradas para el Royal Kona Luau se venden para un espectáculo organizado en esa misma cornisa, donde el Pacífico funciona como escenografía en lugar de telón de fondo.
El complejo ocupa el extremo sur de Alii Drive, la carretera costera que pasa por el Palacio Hulihe'e y la Iglesia Moku'aikaua, la iglesia cristiana más antigua de las islas. La tradición del luau en la que se basa es más antigua que ambos. Los banquetes llamados 'aha'aina marcaban nacimientos, victorias y cosechas mucho antes de que el término lū'au —tomado de la hoja joven de taro cocinada con leche de coco— entrara en uso general en el siglo XIX. La versión de Kona es de alcance polinesio más que estrictamente hawaiano, y el espectáculo refleja eso.
Voyagers of the Pacific, la producción que se realiza aquí, se basa en la migración. Su secuencia avanza a través de Aotearoa, Samoa, Tahití y Hawái, terminando con una rutina samoana de cuchillos de fuego realizada en terreno abierto. La ceremonia del imu lo precede: un cerdo entero extraído de un horno subterráneo forrado con piedras calientes y hojas de ti, un método que no ha cambiado en siglos. Cerdo Kalua, salmón lomi, poi y haupia siguen en el buffet, y la tarifa de entrada general de 168.65 USD cubre tanto la comida como la barra libre.
Lo que le da al sitio su peso particular es la orientación. El escenario mira hacia el oeste a través de la costa de Kona, por lo que la actuación comienza a pleno sol y termina en la oscuridad, con el atardecer cayendo aproximadamente a mitad del programa durante el verano. El complejo data de 1968, una era de construcción de hormigón de baja altura cerca del agua de una manera que las reglas modernas de construcción impedirían. Esa proximidad es su ventaja. Los huéspedes que buscan tours con entradas para el Royal Kona Luau están, en la práctica, comprando un asiento en una línea costera que no se puede replicar en el interior.
Los terrenos albergan demostraciones de tejido de lauhala, collares de nuez de kukui y hula antes del espectáculo principal, organizado bajo palmeras de coco en el césped sobre la marea. Otros atractivos culturales de Kona —Kamakahonu, la bahía donde Kamehameha I pasó sus últimos años, y la reconstrucción de Ahu'ena Heiau— se encuentran a menos de tres kilómetros al norte. Las entradas para el Royal Kona Luau sitúan la velada dentro de esa geografía costera más amplia en lugar de apartarla, y el entorno en 75-5852 Alii Dr sigue siendo uno de los encuentros más directos entre el escenario y el mar abierto en cualquier parte de la isla de Hawái.
2 h 30 min
