Der Lavaschelf unter dem Royal Kona Resort ist jünger als die meisten Gebäude in Kailua-Kona und prägt noch immer den Abend: Die Gezeiten drücken in ein natürliches Becken nur wenige Meter von der Auftrittsfläche entfernt, und das Geräusch dringt unter den Trommeln hervor.
Royal Kona Luau Tickets werden für eine Show verkauft, die genau auf diesem Felsvorsprung inszeniert wird, wo der Pazifik eher als Kulisse denn als Hintergrund fungiert.
Das Resort belegt das südliche Ende des Alii Drive, der Küstenstraße, die am Hulihe'e Palace und der Moku'aikaua-Kirche, der ältesten christlichen Kirche der Inseln, vorbeiführt. Die Luau-Tradition, auf die es sich bezieht, ist älter als beide. Feste namens 'aha'aina markierten Geburten, Siege und Ernten lange bevor der Begriff lū'au — abgeleitet vom jungen, mit Kokosmilch gekochten Taroblatt — im neunzehnten Jahrhundert in den allgemeinen Sprachgebrauch überging. Konas Version ist eher polynesisch als rein hawaiianisch geprägt, und die Show spiegelt dies wider.
Die hier inszenierte Produktion Voyagers of the Pacific dreht sich um Migration. Ihr Ablauf führt durch Aotearoa, Sāmoa, Tahiti und Hawai'i und endet mit einer samoanischen Feuermesser-Darbietung auf freiem Gelände. Dem geht die Imu-Zeremonie voraus: Ein ganzes Schwein wird aus einem mit erhitzten Steinen und Ti-Blättern ausgekleideten Erdofen gehoben, eine Methode, die sich seit Jahrhunderten nicht verändert hat. Kalua-Schwein, Lomi-Lachs, Poi und Haupia folgen am Buffet, und der allgemeine Eintrittspreis von 168,65 USD deckt sowohl das Essen als auch die offene Bar ab.
Was dem Ort seine besondere Gewichtung verleiht, ist die Ausrichtung. Die Bühne ist direkt nach Westen zur Kona-Küste ausgerichtet, sodass die Vorstellung bei vollem Sonnenlicht beginnt und im Dunkeln endet, wobei der Sonnenuntergang im Sommer etwa in der Mitte des Programms liegt. Das Resort selbst stammt aus dem Jahr 1968, einer Ära niedriggeschossiger Betonbauten in unmittelbarer Wassernähe, die moderne Abstandsregeln heute verhindern würden. Diese Nähe ist der Trumpf. Gäste, die nach Royal Kona Luau Tickets-Touren suchen, kaufen in der Praxis einen Sitzplatz an einer Küstenlinie, die im Landesinneren nicht kopiert werden kann.
Auf dem Gelände gibt es vor der Hauptshow Lauhala-Flechtkunst, Kukui-Nuss-Lei-Arbeiten und Hula-Vorführungen, die unter Kokospalmen auf dem Rasen über der Brandung stattfinden. Konas andere kulturelle Anziehungspunkte — Kamakahonu, die Bucht, in der Kamehameha I. seine letzten Jahre verbrachte, und die Rekonstruktion des Ahu'ena Heiau — liegen weniger als drei Kilometer nördlich. Royal Kona Luau Tickets verorten den Abend innerhalb dieser längeren Küstengeografie statt abseits davon, und die Anlage am 75-5852 Alii Dr bleibt eines der unmittelbarsten Zusammentreffen von Bühne und offenem Ozean auf der Insel Hawai'i.
2 Std. 30 Min.
